Lahir di Sungai Puar, Kab. Agam, Sumatera Barat, 1898. Nama samaran : Erspe R. Stp. Pendidikan : Europeesche Lagere School (ELS) di Jakarta, Bandung, Medan dan Meer Uitgebreid Lager Onderwijs (MULO) di Bandung tamat 1918. Sebelum terjun ke film, Rustam pernah menjadi klerk pos di Padang, Redaktur Harian Neratja, Redaktur Balai Pustaka, Inspektur Asuransi Jiwa, petani kebon kopi di Payakumbuh, pemimpin redaksi harian di Padang dan Pengusaha toko P & D Jakarta. Rustam terjun ke film pada tahun 1944 sebagai penulis cerita film.
Karya pertamanya yang dilayar putihkan adalah: Di Desa (1944), Jatuh Berkait (1944), Di Menara (1944), Air Mata Mengalir di Citarum (1948), dan Terang Bulan II (1950), yang adalah juga cerita-cerita karangan Rustam. Di jaman Pendudukan Jepang, ia pernah mencoba jadi sutradara film dan pentas teater. Mengarang novel pada tahun 1941, Rustam termasuk salah seorang pengarang Balai Pustaka. Sejak tahun 1955, ia aktif dalam bidang perpustakaan, arsip dan dokumentasi.
Sumber: Apa Siapa Orang Film Indonesia 1926-1978. Disusun oleh Sinematek Indonesia. (Jakarta : Yayasan Artis Film dan Sinematek Indonesia, 1979)